Dernière mise à jour : 07 juillet 2020

L’expédition d’envois de nature médicale et la transmission en temps opportun de résultats de tests médicaux sont des parcours semés d’embûches en termes de rapidité, de financement et de volume. Selon la Société canadienne de science de laboratoire médical (SCSLM), les laboratoires médicaux canadiens effectuent généralement plus de 440 millions de tests et d’interventions chaque année – soit une moyenne de 12,6 tests de laboratoire par an pour chaque Canadien. Et dans le contexte de la pandémie de COVID-19, ces chiffres ont grimpé en flèche avec la vague inattendue de milliers de tests supplémentaires. À la fin du mois de mai 2020, les laboratoires canadiens ont ainsi effectué plus de 150 000 tests de dépistage de la COVID-19 par semaine, en plus des tests qu’ils effectuent habituellement.

Du point de vue de la livraison, c’est une course folle du prélèvement du spécimen sur le patient jusqu’à son arrivée dans un centre d’analyses médicales. Pour permettre aux Canadiens de recevoir les soins de suivi qui s’imposent, chaque test doit être traité rapidement afin d’assurer qu’il sera analysé en temps utile.

L’ampleur de la demande, combinée au manque de financement essentiel et à l’urgence du transport, entraîne bien des obstacles. Les laboratoires d’analyse sont aujourd’hui confrontés à quatre grands défis lorsque vient le moment d’assurer la prestation des soins aux patients en temps opportun :

Quatre défis liés à la prestation des soins aux patients en temps opportun

Premier défi : l’augmentation des volumes

Même dans une situation « hors pandémie », les volumes de tests médicaux se multiplient à mesure qu’augmente la population. On parle d’une hausse annuelle de 6 % dans certaines provinces. Le vieillissement de la population canadienne devrait d’ailleurs faire augmenter considérablement le nombre d’analyses en laboratoire au cours des 20 prochaines années. Pour aider à réduire le nombre de tests inutiles qui surchargent les laboratoires médicaux, de nombreux médecins canadiens suivent les recommandations de Choisir avec soin, un programme qui vise à sensibiliser les médecins à l’importance de réduire le nombre de tests inutiles.

Deuxième défi : la réduction des budgets

La demande de tests est en hausse, tout comme la pression exercée sur les laboratoires, qui doivent faire plus avec un financement moindre. En effet, les gouvernements provinciaux récupèrent une partie des fonds en offrant moins de financement public, et les laboratoires privés sont confrontés à des plafonds monétaires stricts.

Troisième défi : le manque de techniciens de laboratoire qualifiés

On assiste actuellement à une grave pénurie de techniciens de laboratoire, attribuable au manque de relève pour la main-d’œuvre vieillissante. Ce sont près de 50 % des techniciens membres de la SCSLM qui prendront leur retraite d’ici 10 ans. Le nombre croissant de postes vacants a déjà des répercussions sur les soins aux patients, en particulier dans les régions rurales.

Quatrième défi : les envois de nature médicale livrés en retard

Beaucoup d’échantillons médicaux ne sont utilisables que durant une très courte période. Que se passe-t-il si un échantillon arrive en retard? Tout d’abord, l’échantillon peut se détériorer et entraîner du même coup des résultats inexacts et un mauvais diagnostic. Un patient inquiet pourrait aussi devoir attendre des semaines plutôt que quelques jours avant de recevoir le traitement dont il a désespérément besoin. Et si l’échantillon est de toute évidence inutilisable, le patient devra probablement subir un nouveau prélèvement. En plus de retarder plus encore l’analyse et le diagnostic final, la répétition de tests médicaux double les coûts de fonctionnement de laboratoires médicaux à budget limité partout au Canada.

Quelles sont vos options? Quels remèdes utiliser pour favoriser le bon fonctionnement, l’efficacité et la ponctualité de vos analyses médicales et de l’expédition des résultats des tests de laboratoire? Bonne nouvelle : il y a de l’espoir à l’horizon pour les centres d’analyses médicales au pays.

Trois solutions positives qui viennent en aide au secteur des soins de santé au Canada

Solution no 1 : Les provinces prennent des mesures pour centraliser et simplifier le traitement des tests

Ces dernières années, les provinces ont reconnu la nécessité de mettre en œuvre de nouvelles stratégies pour gérer la pression exercée sur le secteur des soins de santé. Le principal objectif de ces stratégies est sensiblement le même : centraliser les efforts. Par exemple, pour économiser sur les coûts et les ressources, il est possible de regrouper des tâches comme les analyses de laboratoire dans des emplacements centraux pratiques. Les documents importants, comme les antécédents des patients, les résultats de tests et les meilleures pratiques, peuvent quant à eux être transférés sur une plateforme unique. On dispose ainsi d’une vue centralisée à jour de tous les renseignements en matière de santé.

Solution no 2 : Les nouvelles technologies transforment le déroulement des tests et réduisent les volumes

La technologie est une grande alliée pour accélérer l’obtention des résultats de tests. De nombreux responsables de laboratoire passent au numérique et réalisent par le fait même des économies substantielles de temps et de coût. Grâce à des systèmes automatisés et des solutions logicielles faciles à mettre en œuvre, ils peuvent répondre rapidement aux besoins des patients. Par ailleurs, des portails en ligne permettent aux patients d’ouvrir une session et d’accéder facilement à leur dossier médical et à leurs résultats dans les meilleurs délais.

  • Automatisation de pointe. Les systèmes automatisés permettent désormais de traiter des centaines d’échantillons par heure.
  • Tests à faire soi-même. De nouvelles formules de tests à faire soi-même que les utilisateurs peuvent effectuer à la maison allègent les volumes en laboratoire. Cette option simplifie entre autres les analyses de prélèvements de matières biologiques (p. ex., les bandelettes de test sanguin qu’utilisent les diabétiques et les trousses de surveillance des taux de cholestérol et de coagulation). Les trousses de dépistage à domicile (article en anglais) pour les personnes qui présentent des symptômes de la COVID-19 peuvent contribuer à désengorger les salles d’attente des hôpitaux et à prévenir la transmission du virus.
  • Bases de données plus intelligentes. Les bases de données suivent chaque spécimen de près et fournissent aux laboratoires médicaux des mises à jour en temps réel sur les activités de collecte, de test, d’analyse, de production de rapports, de stockage et d’élimination. Les médecins ont ainsi rapidement accès aux résultats. Dans certains cas, les patients peuvent même ouvrir une session et les consulter eux-mêmes.

Solution no 3 : Les courriers adoptent des pratiques rigoureuses pour la livraison d’envois de nature médicale des laboratoires

Malgré un contrôle étroit des activités de collecte, de manutention et de livraison (qui varient d’une province à l’autre), la réussite de vos analyses repose sur les normes professionnelles, l’expérience et le savoir-faire de votre fournisseur de services d’expédition. Ses connaissances spécialisées en matière d’expédition dans le secteur des soins de santé et ses normes de service, ainsi que ses engagements en matière de cueillette et de livraison, vous feront économiser temps et argent et vous éviteront beaucoup de stress.

  • Meilleurs protocoles. Plusieurs transporteurs chevronnés revoient leurs protocoles en vue de traiter plus efficacement les livraisons de matières biologiques urgentes ou sensibles à la température.
  • Connaissances spécialisées en matière d’expédition d’envois de nature médicale. Qui sont les expéditeurs de choix? Les fournisseurs de services de livraison qui ont su mettre les bouchées doubles pour bien comprendre les défis que rencontrent les laboratoires et la nécessité d’assurer l’intégrité de leurs envois de nature médicale. Tout bon laboratoire exige de son transporteur qu’il ait fait ses preuves en matière de cueillette à délai fixe dans les cabinets de médecins, les centres de soins de santé ou même les résidences privées. Le transporteur doit de plus pouvoir assurer une livraison finale à temps.
  • Un seul transporteur, des services à l’échelle du Canada. Beaucoup de laboratoires médicaux comptent sur un seul transporteur de confiance capable d’offrir un service exceptionnel dans tout le Canada (y compris dans les régions rurales) et de veiller à ne rien laisser au hasard. Grâce à ce lien de confiance, les laboratoires ne manquent aucune étape.

Autres caractéristiques et avantages d’un transporteur d’expérience

  •  Optimisation des itinéraires au moyen d’outils technologiques pour réduire les délais de transit
  • Possibilité de réacheminer un envoi en cas de retards ou de conditions météorologiques particulières
  • Transmission de renseignements exacts tout au long du transport
  • Emballage spécialisé pour réduire au minimum le risque de dommages en cours de transit
  • Matériel permettant d’assurer un contrôle adéquat de la température
  • Experts respectant les exigences réglementaires fédérales et provinciales

C’est un secteur important qui connaît une croissance et une transformation fulgurantes. Après tout, on estime que les tests de laboratoire sont à la base de 60 à 70 % de toutes les décisions médicales (page en anglais). Il n’a jamais été aussi essentiel (ni aussi difficile) de savoir fournir des résultats précis en temps utile. Malgré les nombreux retards et le nombre grandissant de demandes, de plus en plus de laboratoires médicaux parviennent à accélérer les délais d’exécution grâce à de nouvelles innovations numériques, à des mesures provinciales qui leur permettent d’économiser temps et argent et à des technologies plus intelligentes. Et grâce aux solutions d’expédition spécialisées pour le secteur des soins de santé de transporteurs chevronnés, les responsables de laboratoires réussissent à faire parvenir à leurs patients des résultats de tests fiables en temps voulu.

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