Qu’est-ce qu’un magasin sombre? Un nouveau joueur dans la distribution des commandes

Les magasins sombres sont une solution de rechange de plus en plus populaire aux magasins traditionnels ou aux centres de traitement des commandes. Dans cet article, nous expliquons ce qu’est un magasin sombre et comment il fonctionne. Nous en analysons également les avantages, tant pour les entreprises que pour leurs clients. Enfin, vous découvrirez si cette solution convient à votre entreprise et, si c’est le cas, comment vous pouvez l’intégrer à votre stratégie de traitement des commandes.

Qu’est-ce qu’un magasin sombre? Une nouvelle solution pour l’exécution des commandes.

Aujourd’hui, les magasins sombres servent de centres de microexécution des commandes. Auparavant ouverts au public pour le magasinage en personne, ces espaces sont maintenant utilisés exclusivement par le personnel pour le traitement des commandes virtuelles. Alors que les commandes d’épicerie en ligne explosent, les magasins sombres ont toujours la cote et beaucoup sont lancés expressément à cette fin plutôt que d’être simplement convertis.

Ils contribuent à la création d’une expérience omnicanal dans un marché où abondent les achats en ligne et les options de livraison et de cueillette variées.

Comment fonctionne un magasin sombre?

Nous avons créé un processus par étapes pour démontrer le fonctionnement d’un magasin sombre, de sa transformation depuis un magasin traditionnel jusqu’à son utilisation par les clients.

1. Un magasin de détail en activité est transformé en centre de microexécution des commandes réservé au personnel (aussi appelé magasin sombre).
2. Il en résulte une meilleure utilisation de l’espace pour les commandes : nouvelle configuration, ajout de nouveaux produits et intégration de l’automatisation.
3. Les clients peuvent commander en ligne les produits qu’ils achètent habituellement en magasin.
4. La commande est passée auprès du magasin sombre le plus près par souci de rapidité.
5. Les employés utilisent des outils automatisés pour traiter rapidement les commandes.
6. Les clients ont la possibilité de choisir une option de livraison pratique et rapide. Ils peuvent également récupérer leur achat à un endroit dédié de l’établissement ou opter pour la cueillette en bordure de trottoir.

L’essor des commandes d’épicerie en ligne et les débuts des magasins sombres

À l’origine, les magasins sombres étaient une conséquence directe de la croissance du magasinage en ligne. Ils existaient bien avant que la pandémie de COVID-19 vienne changer les habitudes de consommation. Les magasins sombres pour les produits d’épicerie étaient déjà répandus partout dans le monde, plus particulièrement au Royaume-Uni, en France et en Chine. Certains des premiers magasins sombres sont apparus au Royaume-Uni en 2009, lorsque le supermarché Tesco en a construit quatre pour traiter les commandes en ligne dans les secteurs à forte demande. Depuis, de plus en plus de consommateurs du Royaume-Uni passent des commandes d’épicerie sur le Web. Plus près de nous, Whole Foods a converti deux emplacements en magasins sombres pour répondre à la demande.

Au Canada, ces centres de microexécution des commandes demeurent un tout nouveau concept, mais leur popularité ne tardera pas à y croître. Les volumes de commandes d’épicerie en ligne ont explosé au Canada en raison des restrictions liées à la COVID-19. Avant la pandémie, seulement 1,7 % des produits d’épicerie au Canada étaient achetés en ligne. Une étude menée en avril 2020 a révélé que 30 % des Canadiens magasinent maintenant des produits d’épicerie en ligne.

Les magasins sombres commencent à avoir la cote chez les détaillants

Alors que l’essor du commerce en ligne se poursuit, le secteur de la vente au détail commence à adopter la formule des magasins sombres. En raison de la pandémie, Bed, Bath and Beyond transforme environ 25 % de ses magasins aux É.-U. et au Canada en centres d’exécution des commandes temporaires. Kendra Scott, une marque américaine de bijoux, a rapidement converti ses 108 magasins étant donné l’augmentation rapide des commandes en ligne.

Bien que ces changements soient en grande partie dus à la pandémie, les experts prédisent que les magasins sombres sont là pour rester. Et il y aura des versions hybrides : certains détaillants transformeront quelques-uns de leurs emplacements en « magasins semi-sombres » qui leur serviront à la fois de petits centres d’exécution des commandes et de boutiques pour le magasinage en personne. Davantage de magasins pourraient également avoir une approche plus graduelle en offrant des heures d’ouverture distinctes pour le magasinage en personne et pour l’exécution des commandes.

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Quels sont les avantages des magasins sombres pour les détaillants?

Voici certains des principaux avantages des magasins sombres pour les détaillants :

• Plus de place pour les produits – Comme les magasins ne sont pas ouverts au public, l’espace peut être utilisé différemment. Par exemple, on peut entreposer davantage de stocks et organiser le tout de façon à faciliter le traitement des commandes.
• Utilisation économique de l’espace – Lorsqu’on utilise un ancien magasin, il n’est pas nécessaire d’ouvrir un nouvel entrepôt. Cela permet de réduire les coûts d’installation, car les stocks et l’équipement sont déjà en place et prêts à être utilisés.
• Amélioration de l’efficacité – Comme les clients ne magasinent pas sur place, les employés peuvent utiliser une configuration optimisée pour les commandes en ligne (p. ex., les produits d’épicerie sont organisés en fonction de leur popularité plutôt que de leur groupe alimentaire).
• Inventaire précis – Les magasins sombres sont plus petits que la plupart des centres d’exécution des commandes et se trouvent généralement dans des zones densément peuplées. Il est donc plus facile de prédire les niveaux de stocks et de repérer les gammes de produits où il y a des manques ou des surplus par rapport à la demande dans une zone désignée.
• Portée élargie – Pour les entreprises ayant peu ou pas de capacités en matière de commerce électronique, les magasins sombres sont un moyen efficace d’offrir une option de magasinage en ligne. De plus, si les clients ont accès à une expérience en ligne pratique, ils seront plus susceptibles de passer d’autres commandes.
• Réduction des effets sur l’environnement – Le centre d’exécution des commandes est plus près des consommateurs, ce qui réduit le nombre de livraisons en fin de parcours.
• Intégration de l’automatisation – Alors que la machinerie lourde peut nuire à l’expérience de magasinage en personne, les magasins sombres peuvent traiter les commandes plus efficacement grâce à des technologies d’automatisation, comme de gros convoyeurs ou des robots préparateurs.

En quoi les magasins sombres sont-ils avantageux pour les clients?

Voici certains des avantages clés des magasins sombres pour les clients :

• Davantage de gammes de produits disponibles – Comme les espaces peuvent être mieux utilisés, ils peuvent contenir davantage d’articles.
• Une expérience omnicanal pratique – Les clients peuvent facilement choisir leur propre expérience de magasinage. Ils peuvent passer des commandes en ligne et obtenir une livraison, ou ils peuvent récupérer leur achat dans l’aire de cueillette désignée du magasin sombre.
• Livraisons rapides – Les magasins sombres se trouvent plus près du client, ce qui donne lieu à des livraisons plus rapides.

Un magasin sombre est-il la bonne solution pour vous?

La pandémie de COVID-19 aura apporté son lot de changements. Les clients ont profité de la commodité de la livraison à domicile, de la cueillette en bordure de trottoir et du magasinage en ligne, et ils adopteront probablement certaines de ces nouvelles habitudes dans leur quotidien. Les magasins sombres permettent un traitement efficace et une livraison rapide des produits, ce qui est avantageux tant pour le consommateur que pour le commerçant.

Pour déterminer si c’est une solution appropriée pour vous, posez-vous les questions suivantes :

• Vos achats en ligne ont-ils augmenté considérablement durant la pandémie, même durant les périodes où le magasinage en magasin était possible?
• Votre clientèle a-t-elle augmenté dans un secteur spécifique qui n’est pas actuellement desservi par vos magasins?
• Voulez-vous utiliser un entrepôt, mais les coûts qui y sont associés vous préoccupent?
• Est-ce qu’un ou plusieurs de vos magasins a enregistré une baisse constante des ventes?

Si vous avez répondu « oui » à la majorité de ces questions, l’intégration d’un magasin sombre dans votre stratégie de vente au détail pourrait vous convenir.

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Comment transformer votre boutique en magasin sombre

Si vous songez à vous lancer, voici quelques conseils pour bien élaborer votre stratégie :

Assurez-vous qu’il y a un besoin réel pour un magasin sombre. Bien qu’une telle stratégie vous offrira plus d’espace d’entreposage pour élargir votre offre, elle n’entraînera pas nécessairement une hausse de la demande pour vos produits. Manquez-vous d’espace dans vos installations d’entreposage actuelles? Y a-t-il une demande pour des produits additionnels à entreposer? Si la réponse est oui, un magasin sombre pourrait vous convenir.

Les robots ne sont pas nécessaires. Les magasins sombres peuvent avoir l’air très futuristes; c’est probablement parce que, dans la plupart des articles dans lesquels il en est question, on parle de nombreux gadgets autonomes facilitant l’exécution des commandes. Mais toute cette technologie n’est pas essentielle, surtout pour les petites entreprises où de tels outils seraient tout simplement inutiles du point de vue budgétaire. L’aide autonome peut être intégrée plus tard, si nécessaire.

L’emplacement est la clé. Ne choisissez pas un emplacement simplement parce que son loyer est abordable. Un magasin sombre doit se trouver à un endroit central par rapport à vos autres emplacements ou à vos clients. Pour cette raison, les magasins sombres ont tendance à se trouver dans les zones les plus peuplées du centre-ville. Ces emplacements sont peut-être plus coûteux, mais vous économiserez sans doute en offrant des livraisons en fin de parcours plus rapides.

Les magasins sombres ne sont pas prêts de disparaître

Un magasin sombre est l’une des nombreuses façons d’intégrer une expérience omnicanal au sein de votre entreprise. Travaillez avec un fournisseur de services de livraison afin d’offrir différentes options au client. Il est également important d’ajouter des avantages pratiques, comme le suivi, l’envoi de messages textes et la signature à distance pour une expérience de livraison simple et pratique. Certaines entreprises de livraison proposent également des services d’entreposage aux commerçants qui n’ont pas de magasin sombre. Ces entrepôts peuvent eux aussi être situés à proximité de vos clients, ce qui représente une solution pratique pour l’épicerie et la vente au détail.